地震海嘯是海底發(fā)生地震時(shí)，海底地形急劇升降變動(dòng)引起海水強(qiáng)烈擾動(dòng)。其機(jī)制有兩種形式：“下降型”海嘯和“隆起型”海嘯。
“下降型”海嘯也就是退潮，某些構(gòu)造地震引起海底地殼大范圍的急劇下降，海水首先向突然錯(cuò)動(dòng)下陷的空間涌去，并在其上方出現(xiàn)海水大規(guī)模積聚，當(dāng)涌進(jìn)的海水在海底遇到阻力后，即翻回海面產(chǎn)生壓縮波，形成長(zhǎng)波大浪，并向四周傳播與擴(kuò)散，這種下降型的海底地殼運(yùn)動(dòng)形成的海嘯在海岸首先表現(xiàn)為異常的退潮現(xiàn)象。退潮發(fā)生的時(shí)間取決于震中離海岸的距離。如果很遠(yuǎn)，會(huì)需要較長(zhǎng)的時(shí)間震波才會(huì)傳遞和反映。如果震中離海岸很近，退潮現(xiàn)象發(fā)生的時(shí)間甚至少于10分鐘。海水忽然迅速褪落，露出了從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)天日的海底，魚(yú)蝦蟹貝等海洋動(dòng)物紛紛在海灘上掙扎。由于海嘯的能量的傳播要作用于水，一個(gè)波與另一個(gè)波之間有一個(gè)距離,這個(gè)距離，就為那些有知識(shí)的人留下了逃生的時(shí)間。
海嘯發(fā)生一般是由于海底地震引發(fā)的，海底地震會(huì)影響地下水的流動(dòng)、地球的磁場(chǎng)、溫度、振動(dòng)波和聲波發(fā)生變化，而動(dòng)物比人類(lèi)敏感，它們能夠比人類(lèi)先感覺(jué)到異常的變化，表現(xiàn)出種種反常的行為。總的來(lái)講，在全世界幾乎有地震發(fā)生的地方，都或多或少的出現(xiàn)有震前動(dòng)物宏觀異常的現(xiàn)象。波谷登陸后,要隔開(kāi)相當(dāng)一段時(shí)間,波峰才能抵達(dá)。從海水暴退現(xiàn)象出現(xiàn)到海嘯登陸，間隔的時(shí)間有長(zhǎng)有短，短的僅有幾分鐘，長(zhǎng)的可達(dá)到幾十分鐘。
地震之前，海水忽然迅速褪落，露出了從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)天日的海底，魚(yú)蝦蟹貝等海洋動(dòng)物紛紛在海灘上掙扎。這是海洋地震，也是發(fā)生大海嘯的前兆。海嘯發(fā)生前有深海魚(yú)類(lèi)浮上海灘等異?，F(xiàn)象。
為什么海嘯來(lái)襲前會(huì)出現(xiàn)退潮現(xiàn)象？
海嘯來(lái)襲前，海潮先退后漲。海嘯來(lái)襲之前，海潮為什么先是突然退到離沙灘很遠(yuǎn)的地方，一段時(shí)間之后海水才重新上漲?
大多數(shù)情況下，出現(xiàn)海面下落的現(xiàn)象都是因?yàn)楹[沖擊波的波谷先抵達(dá)海岸。波谷就是波浪中最低的部分，它如果先登陸,海面勢(shì)必下降。同時(shí),海嘯沖擊波不同于一般的海浪,其波長(zhǎng)很大，因此波谷登陸后,要隔開(kāi)相當(dāng)一段時(shí)間，波峰才能抵達(dá)。
另外，這種情況如果發(fā)生在震中附近，那可能是另一個(gè)原因造成的:地震發(fā)生時(shí),海底地面有一個(gè)大面積的抬升和下降。這時(shí)，地震區(qū)附近海域的海水也隨之抬升和下降,然后就形成海嘯。
海嘯退潮后土地變化
地震之前，海水忽然迅速褪落，露出了從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)天日的海底，魚(yú)蝦蟹貝等海洋動(dòng)物紛紛在海灘上掙扎。這是海洋地震，也是發(fā)生大海嘯的前兆。海嘯發(fā)生前有深海魚(yú)類(lèi)浮上海灘等異?，F(xiàn)象。
海嘯是波，波總有波峰和波谷，因?yàn)槎嘤嗟奈镔|(zhì)堆積到了波峰上，所以?xún)蓚?cè)的物質(zhì)就必須抽空一些，形成波谷，波谷總是伴隨在波峰兩側(cè)。對(duì)我們有危害的部分（一般意義上的海嘯）總是波的波峰，它來(lái)之前，當(dāng)然是它前面的波谷先到，也就是先看到海水水位下降。所以海嘯開(kāi)始時(shí)一定是退潮。
前兆現(xiàn)象是由海嘯發(fā)生和傳播的機(jī)制造成的。海底發(fā)生地震，如果造成海底地殼大范圍大幅度沉降，就會(huì)引起大范圍海水大幅度下沉，距離震中較近的沿海就會(huì)看到海水異常的暴退現(xiàn)象；如果地震造成海底地殼大范圍大幅度隆起，就會(huì)引起大范圍海水大量聚集，距離震中較近的沿海就會(huì)看到海水異常暴漲現(xiàn)象。
海水異常的暴退或暴漲，有幾個(gè)異常的特征：海水退、漲的時(shí)間與平常的退潮、漲潮時(shí)間不一致；海水退、漲速度比平常的速度快得多；海水退、漲的幅度大，常能退到最低潮線(xiàn)以下，或漲到最高潮線(xiàn)以上。
