發(fā)病原因較復(fù)雜，目前只了解與因素有關(guān)：
1.細(xì)菌感染
細(xì)菌經(jīng)損傷的黏膜及血循環(huán)達(dá)到闌尾，引起急性炎癥。如上感、咽峽炎、扁桃體炎等。
2.闌尾腔梗阻
糞石、異物(果核、蛔蟲)、闌尾扭曲、管腔瘢痕狹窄等闌尾腔梗阻，使分泌物滯留導(dǎo)致腔內(nèi)壓力增高，闌尾壁血管循環(huán)障礙，有利于細(xì)菌侵入。
3.神經(jīng)反射
胃腸道功能發(fā)生障礙時，常伴有闌尾血管和肌肉反射痙攣，使闌尾腔發(fā)生梗阻及血運障礙引起炎癥。
首先，小兒闌尾炎發(fā)病急驟，體溫可很快升高至38℃—39℃，但缺乏典型的轉(zhuǎn)移性右下腹部疼痛表現(xiàn)，而以急性腹痛伴胃腸道反應(yīng)比較突出，有時以頻繁嘔吐為首要癥狀，也有時以持續(xù)性腹瀉為主要表現(xiàn)，極易造成誤診誤治。上呼吸道感染、急性扁桃體炎、急性腸炎可能是小兒急性闌尾炎的誘發(fā)因素，致使急性闌尾炎的臨床表現(xiàn)不典型者較多，也容易造成誤診誤治。因此，當(dāng)小兒出現(xiàn)發(fā)熱，腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐等癥狀時，應(yīng)慮及小兒急性闌尾炎的可能，及時去醫(yī)院檢查。
其次，年齡越小的兒童，大網(wǎng)膜發(fā)育越不健全，腸壁越薄，抵抗力越差，局限能力也越差。因此，年齡越小的兒童一旦發(fā)病，病情就越重，越容易發(fā)生穿孔，合并腹膜炎的危險也越大。臨床統(tǒng)計資料表明，1歲內(nèi)嬰兒的急性闌尾炎幾乎100%發(fā)生穿孔，2歲以內(nèi)穿孔幾率達(dá)到70—80%，5歲時達(dá)到50%，平均穿孔率可達(dá)30%。另外，嬰幼兒急性闌尾炎就診時可有將近80%的病兒合并有不同程度的化膿性腹膜炎。所以，在確診小兒急性闌尾炎后要盡早考慮手術(shù)，以減少并發(fā)癥的危害，降低病死率。
急性闌尾炎以5歲以上的小兒多見，發(fā)病率隨年齡遞增。小兒得了闌尾炎后其癥狀和成人大致相同，典型的急性闌尾炎早期以腹痛為主要表現(xiàn)。開始有發(fā)熱，初期熱不高在38℃左右，以后逐漸升高。腹痛以上腹部或臍周疼痛為主，一陣陣加劇，痛時小兒喜歡向右側(cè)臥，兩腿稍屈以減少腹壁張力，減輕疼痛，很少取左側(cè)臥位。經(jīng)幾小時后，腹痛才漸漸轉(zhuǎn)移至右下腹，并固定于這個位置，較大兒童能指出疼痛的部位。同時伴有惡心、嘔吐或瀉稀便。
因闌尾一端是游離的，每個人闌尾長度差異很大，活動度較大，不同的位置，出現(xiàn)的癥狀亦不同。如果發(fā)炎闌尾的位置伸入盆腔與乙狀結(jié)腸或直腸接觸，就出現(xiàn)大便次數(shù)增多，大便中有少量粘液;如果與輸尿管相近，可以出現(xiàn)尿頻、尿急;如果位置偏后，則可以表現(xiàn)為右腰部疼痛;如果闌‘尾位置偏高，則右肋下疼痛。當(dāng)這些癥狀出現(xiàn)時，使得家長想不到有闌尾炎的可能，而誤為其他疾病。檢查小兒腹部時，出現(xiàn)右下腹部肌肉緊張;用手按壓右下腹有一固定壓痛點，用手深按腹部，然后突然將手放松，小兒往往訴右下腹疼痛，這稱為反跳痛，是診斷闌尾炎一個典型的體征，但幼兒往往不能表達(dá)，造成診斷上的困難，有時需要多次檢查才能得出正確的結(jié)論。
小兒急性闌尾炎是小兒腹部外科常見的急腹癥，在鑒別診斷中，要特別注意與急性胃腸炎、腸蛔蟲癥、腸套疊、痢疾、急性腸系膜淋巴結(jié)炎、原發(fā)性腹膜炎和美克耳憩室炎等相鑒別。還應(yīng)與其他急腹癥鑒別：
與化膿壞疽及晚期闌尾炎相混淆的疾病
1、卵巢囊腫扭轉(zhuǎn)。女患者右側(cè)卵巢囊腫扭轉(zhuǎn)引起右下腹陣發(fā)性劇烈絞痛，腫物可因血循環(huán)障礙出血壞死而引起有腹肌緊張壓痛。辨別診斷為直腸指診及雙合診觸及盆腔內(nèi)圓形腫物。
2、梅克爾憩室炎。憩室位于末端回腸距回盲部20～100cm以內(nèi)，發(fā)炎時壓痛和肌緊張部位比較靠近中線，如有便血史者，應(yīng)考慮本病。術(shù)前檢查一般不能辨別，手術(shù)時若闌尾正常則應(yīng)探查回腸。
3、回盲部結(jié)核?；颊呷硐?，經(jīng)常有低熱，一般有慢性腹痛史，常可摸到腫物，身體其他部位也可有結(jié)核病灶。
1.血常規(guī)
急性闌尾炎病人白細(xì)胞計數(shù)增多，是臨床診斷中重要依據(jù)。一般在(10～15)×109/L。隨著炎癥加重，白細(xì)胞數(shù)隨之增加，甚至可超過20×109/L。但年老體弱或免疫功能受抑制的病人，白細(xì)胞數(shù)不一定增多。與白細(xì)胞數(shù)增多的同時，中性粒細(xì)胞數(shù)也有增高。二者往往同時出現(xiàn)，但也有僅中性粒細(xì)胞明顯增高，具有同樣重要意義。
2.尿常規(guī)
急性闌尾炎病人的尿液檢查并無特殊，但為排除類似闌尾炎癥狀的泌尿系統(tǒng)疾病，如輸尿管結(jié)石，常規(guī)檢查尿液仍屬必要。偶有闌尾遠(yuǎn)端炎癥并與輸尿管或膀胱相粘連，尿中也可出現(xiàn)少量紅、白細(xì)胞。
3.超聲檢查
可顯示盲腸后闌尾炎，因為痙攣的盲腸作為透聲窗而使闌尾顯示。也可在鑒別診斷中起重要作用，因為它可顯示輸尿管結(jié)石、卵巢囊腫、異位妊娠、腸系膜淋巴結(jié)腫大等，因此對女性急性闌尾炎的診斷和鑒別診斷特別有用。用以排除最易與慢性闌尾炎相混淆的慢性膽囊炎、慢性腸系膜淋巴結(jié)炎、女性的慢性附件炎及慢性泌尿系感染、泌尿系結(jié)石等。
