老年癡呆分為早中晚三期，早期癥狀較輕，以記憶力和計算力下降為主，此階段可持續(xù)2—4年。進(jìn)入中期后，老人的各項認(rèn)知功能均明顯下降，生活能力降低，只能料理部分生活，開始需要別人的幫助，那癡呆老人該如何護(hù)理呢？要增強(qiáng)病人的自我照顧能力，為老人設(shè)置方便合理的生活環(huán)境；安排力所能及的活動；延緩老人的病情惡化及功能衰退。病人的認(rèn)知能力退化和心理狀態(tài)有關(guān)，好的護(hù)理能幫助老人建立快樂安全的生活態(tài)度；提高患者的生活質(zhì)量，讓其感到活得有尊嚴(yán)。恰當(dāng)?shù)淖o(hù)理工作會讓老人的晚年生活更有意義；最后不僅要照料老人的生活、用藥、保健等方面，還應(yīng)關(guān)懷老人的心理變化。病情會影響病人情緒，通過護(hù)理能減輕恐懼感、緩解焦慮、給老人安全感，避免受到傷害，或傷害他人，那么什么是老年癡呆呢？

老年癡呆癥已被稱為世界上當(dāng)前的“流行病”之一，在發(fā)達(dá)國家被估計列為第四位最常見的死亡原因。所謂的老年性癡呆癥，最常見的為阿爾茨海默病(Alzheimer's disease,AD) 。阿爾茨海默病是發(fā)生在老年期及老年前期的一種原發(fā)性退行性腦病，指的是一種持續(xù)性高級神經(jīng)功能活動障礙，即在沒有意識障礙的狀態(tài)下，記憶、思維、分析判斷、視空間辨認(rèn)、情緒等方面的障礙。其特征性病理變化為大腦皮層萎縮，并伴有β-淀粉樣蛋白沉積，神經(jīng)原纖維纏結(jié)，大量記憶性神經(jīng)元數(shù)目減少，以及老年斑的形成。目前尚無特效治療或逆轉(zhuǎn)疾病進(jìn)展的治療藥物。

老齡化趨勢讓老年性癡呆患者數(shù)量增多 隨著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的發(fā)展，越來越多的老人變得年輕而又充滿了活力。但是請不要忘記：在不久的將來，我國將進(jìn)入老齡社會。同時伴隨著一個不可忽視的問題——老年癡呆癥的發(fā)病率在逐年增高。

調(diào)查發(fā)現(xiàn)：我國北方患老年癡呆的平均年齡為75、76歲，患血管性癡呆的年齡多在68歲左右。65歲以上人群中患重度老年癡呆的比率達(dá)5%以上，而到80歲，此比率就上升到15-20%。

老年癡呆患者的日常生活能力下降，他們不認(rèn)識配偶、子女，穿衣、吃飯、大小便均不能自理；有的還有幻聽幻覺，給自己和周圍的人帶來無盡的痛苦和煩惱。老年癡呆病人的平均生存期為5.5年，老年癡呆癥繼心血管病、腦血管病和癌癥之后，成了老人健康的“第四大殺手”。

癡呆已不是老年人的“專利”四五十歲就癡呆的人，數(shù)量也在逐年增加。可以看到患老年癡呆的年齡在提前。老年癡呆逐步呈現(xiàn)年輕化趨勢，血管性因素在發(fā)病中所起的作用也日益突出。

事實上，老年癡呆在中年就開始有癥狀和反應(yīng)，如果不提早發(fā)現(xiàn)和治療，等發(fā)展嚴(yán)重了就無法治愈了。有相關(guān)專家表示，早期的癡呆能治好。

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