在第二次世界大戰(zhàn)期間（1945年），美國(guó)的雷達(dá)工程師斯彭塞在做雷達(dá)實(shí)驗(yàn)時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)口袋里的巧克力塊融化發(fā)粘，他懷疑是自己的體溫引起的，后來(lái)在連續(xù)多次的試驗(yàn)中才發(fā)現(xiàn)了微波的熱效應(yīng)。 利用這種熱效應(yīng)，1945年美國(guó)發(fā)布了利用微波的第1個(gè)專利，1947年美國(guó)的雷聲公司研制成世界上第1個(gè)微波爐—雷達(dá)爐，在40年代微波爐大多用于工商業(yè)。經(jīng)過人們不斷改進(jìn)，1955年家用微波爐才在西歐誕生，60年代開始進(jìn)入家庭，70年代，由于輻射安全性、操作方便性即多功能等問題的解決，使得微波爐造價(jià)的不斷下降，它才進(jìn)一步得到推廣使用，并形成了一個(gè)重要的家庭產(chǎn)業(yè)，同時(shí)在品種和技術(shù)上不斷提高。進(jìn)入80年代、90年代，控制技術(shù)、傳感技術(shù)不斷得到應(yīng)用使得微波爐得以廣泛的普及。

微波爐是利用食物在微波場(chǎng)中吸收微波能量而使自身加熱的烹飪器具。在微波爐微波發(fā)生器產(chǎn)生的微波在微波爐腔建立起微波電場(chǎng)，并采取一定的措施使這一微波電場(chǎng)在爐腔中盡量均勻分布，將食物放入該微波電場(chǎng)中，由控制中心控制其烹飪時(shí)間和微波電場(chǎng)強(qiáng)度，來(lái)進(jìn)行各種各樣的烹飪過程。

通俗地講，微波是一種高頻率的電磁波，其本身并不產(chǎn)生熱，在宇宙、自然界中到處都有微波，但存在自然界的微波，因?yàn)榉稚⒉患校什荒芗訜崾称贰Ｎ⒉t乃是利用其內(nèi)部的磁控管，將電能轉(zhuǎn)變成微波，以2450MHZ的振蕩頻率穿透食物，當(dāng)微波被食物吸收時(shí)，食物內(nèi)之極性分子（如水、脂肪、蛋白質(zhì)、糖等）即被吸引以每秒鐘24億5千萬(wàn)次的速度快速振蕩，這種震蕩的宏觀表現(xiàn)就是食物被加熱了。

微波加熱的原理簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)是：當(dāng)微波輻射到食品上時(shí)，食品中總是含有一定量的水分，而水是由極性分子（分子的正負(fù)電荷中心，即使在外電場(chǎng)不存在時(shí)也是不重合的）組成的，這種極性分子的取向?qū)㈦S微波場(chǎng)而變動(dòng)。由于食品中水的極性分子的這種運(yùn)動(dòng)。以及相鄰分子間的相互作用，產(chǎn)生了類似摩擦的現(xiàn)象，使水溫升高，因此，食品的溫度也就上升了。用微波加熱的食品，因其內(nèi)部也同時(shí)被加熱，使整個(gè)物體受熱均勻，升溫速度也快。它以每秒24.5億次的頻率，深入食物5cm進(jìn)行加熱，加速分子運(yùn)轉(zhuǎn)。

根據(jù)美國(guó)食品藥品管理局（FDA）的調(diào)查，微波爐的安全事故常由于使用不當(dāng)引起。最常見的以下兩類事故：

1，液體過熱。微波加熱時(shí)由于水不流動(dòng)，只是溫度升高，有可能超過了沸點(diǎn)還“不開”，出現(xiàn)過熱現(xiàn)象。這個(gè)時(shí)候的水只要有一點(diǎn)擾動(dòng)，就會(huì)猛烈沸騰，容易發(fā)生燙傷事故。越干凈的容器和越干凈的水，越容易發(fā)生這樣的事故。

2，雞蛋爆炸。微波爐不能加熱雞蛋，因?yàn)殡u蛋內(nèi)部過熱會(huì)產(chǎn)生較大壓力，受到到外界干擾，壓力釋放，可能會(huì)發(fā)生爆炸。

“微波致癌”的觀點(diǎn)

因?yàn)槲⒉ㄊ且环N輻射，有一種錯(cuò)誤的觀點(diǎn)認(rèn)為它會(huì)致癌。事實(shí)上，微波是一種電磁波，跟收音機(jī)和電報(bào)所用的電波、紅外線、以及可見光本質(zhì)上是同樣的東西。它們的差別只在于頻率的不同。微波的頻率高于電波，低于紅外線和可見光。處于這一頻率波段的電磁波是不會(huì)致癌的。

雖然同樣被稱作“輻射”，但微波與跟X光、放射性同位素產(chǎn)生的輻射等是不一樣的。后兩者屬于較危險(xiǎn)的電離輻射，而微波屬于非電離輻射，二者危險(xiǎn)性并不相同。X光雖然也是電磁波，但是其頻率比微波高得太多，因而能量也高;而放射性同位素在衰變過程中會(huì)放射出粒子，所以它們能讓生物體產(chǎn)生癌變。

微波加熱效應(yīng)對(duì)人體的傷害

微波爐對(duì)的風(fēng)險(xiǎn)表現(xiàn)在它的加熱能力，這種能力作用于人體同樣會(huì)帶來(lái)傷害。質(zhì)量合格的微波爐，通過內(nèi)部的屏蔽裝置來(lái)降低泄露出的微波能量。

“微波爐令食物產(chǎn)生致癌物”的觀點(diǎn)

不論何種加熱方式，如果食物加熱溫度過高，都有可能產(chǎn)生致癌物。

微波爐如用于加熱，一般不需要達(dá)到100度以上;對(duì)于粥、湯、牛奶、米飯、面條之類高水分食品而言，只要水分沒有被蒸干，食物溫度會(huì)始終維持在100度，不會(huì)出現(xiàn)產(chǎn)生致癌物的情況。因此正常使用的微波爐不會(huì)讓食物產(chǎn)生致癌物質(zhì)。甚至根據(jù)相關(guān)研究，微波爐與傳統(tǒng)加熱方式，尤其是燒、烤、炸等方式相比，還可以有效降低上述致癌物的產(chǎn)生。

“微波爐令塑料容器釋放有害物質(zhì)”的觀點(diǎn)

有些塑料在受熱的時(shí)候可能會(huì)釋放出一些有害的成分。美國(guó)食品藥品管理局(FDA)測(cè)定了各種塑料容器在正常微波爐加熱中可能釋放到食物中的有害物質(zhì)的量，要求這個(gè)量低于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)確定的有害劑量的百分之一甚至千分之一，才可以標(biāo)注為“可微波加熱”。所以，對(duì)于那些標(biāo)注為“可微波加熱”的合格塑料容器，是相當(dāng)安全的。如果不放心，還可以使用陶瓷或者玻璃容器。