隨著人類對地球的不斷開采利用，大自然多年建立的規(guī)律正在被慢慢改變，這其實也是近些年很多不正常氣候出現(xiàn)的原因，比如厄爾尼諾現(xiàn)象。

“厄爾尼諾”一詞來源于西班牙語，原意為“圣嬰”。19世紀(jì)初，在南美洲的厄瓜多爾和秘魯?shù)任靼嘌勒Z系的國家，漁民們發(fā)現(xiàn)，每隔幾年，從10月至第二年的3月便會出現(xiàn)一股沿海岸南移的暖流，使表層海水溫度明顯升高。南美洲的太平洋東岸本來盛行的是秘魯寒流，隨著寒流移動的魚群使秘魯漁場成為世界四大漁場之一，但這股暖流一出現(xiàn)，性喜冷水的魚類就會大量死亡，使?jié)O民們遭受滅頂之災(zāi)。由于這種現(xiàn)象最嚴(yán)重時往往在圣誕節(jié)前后，于是遭受天災(zāi)而又無可奈何的漁民將其稱為上帝之子——圣嬰。其出現(xiàn)頻率并不規(guī)則，但平均約每4年發(fā)生一次?；旧?，如果現(xiàn)象持續(xù)期少于五個月，會稱為厄爾尼諾情況（condition）；如果持續(xù)期是五個月或以上，便會稱為厄爾尼諾事件（episode）。

正常情況下，熱帶太平洋區(qū)域的季風(fēng)洋流是從美洲走向亞洲，使太平洋表面保持溫暖，給印尼周圍帶來熱帶降雨。但這種模式每2～7年被打亂一次，使風(fēng)向和洋流發(fā)生逆轉(zhuǎn)，太平洋表層的熱流就轉(zhuǎn)而向東走向美洲，隨之便帶走了熱帶降雨，使地球出現(xiàn)大面積干旱，這就是“厄爾尼諾現(xiàn)象”。

后來，在科學(xué)上此詞語用于表示在秘魯和厄瓜多爾附近幾千公里的東太平洋海面溫度的異常增暖現(xiàn)象。當(dāng)這種現(xiàn)象發(fā)生時，大范圍的海水溫度可比常年高出3～6攝氏度。太平洋廣大水域的水溫升高，改變了傳統(tǒng)的赤道洋流和東南信風(fēng)，導(dǎo)致全球性的氣候反常。

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責(zé)任編輯:姜連仁