阿斯巴甜、三氯蔗糖、糖精、甜葉菊……這些有著跟糖一樣的甜味卻不含糖分和卡路里的合成甜味劑，因其不會引起血糖波動，也不增加熱量攝入，成為糖尿病患者和肥胖癥患者的“摯愛”。不僅如此，許多對自己身材“要求嚴格”的人，也會選擇用甜味劑來代替?zhèn)鹘y(tǒng)蔗糖，希望既可以吃到甜味又能保持身材。因此，市場上各種低糖、無糖食品大行其道，無糖和低糖的飲料、餅干、酸奶等向人們許下了一個個動聽的承諾，然而，這些承諾真能如想象般美好嗎?甜味劑可以幫助我們減輕體重嗎?它對我們的健康不會有負面影響嗎?
甜味劑不會幫助人們瘦身
歐洲食品安全局在2011 年開始尋找甜味劑對健康有利這種說法的科學(xué)依據(jù)，發(fā)現(xiàn)使用甜味劑的消費者在飯后血糖幾乎不會升高，但也僅此而已。歐洲食品安全局的專家并沒有發(fā)現(xiàn)明確的關(guān)聯(lián)性來證實甜味劑能夠維持或減輕體重。2014年1月《美國公共衛(wèi)生雜志》發(fā)表的一項針對2.3萬名美國人的實驗研究表明，甜味劑不會幫助人們瘦身，特別是那些“無糖”飲料更加沒有減重效果，經(jīng)常飲用這些飲料的人，不會因此減少他們的卡路里，因為他們會用更多的食物來補充身體缺乏的糖分。
法國食品環(huán)境和職業(yè)健康安全局營養(yǎng)科教授伊蘭娜·瑪格麗提斯說：“僅僅一項研究還不足以讓我們就此得出結(jié)論，在等待更多研究結(jié)果出現(xiàn)之前，最好的減肥方法就是保持飲食均衡并經(jīng)常運動?！?
然而，關(guān)于甜味劑的爭論遠不止停留在能否有效瘦身的層面。意大利拉馬齊尼研究所環(huán)境和癌癥研究中心實驗表明，大劑量的甜味劑似乎能夠提高嚙齒動物患癌幾率。
阿斯巴甜之爭
雖然目前沒有證據(jù)表明甜味劑對人類也會產(chǎn)生類似危害，不過，對于拉馬齊尼研究所來說，結(jié)論是毫無疑問的，“甜味劑，特別是最常用的阿斯巴甜，必須要避免使用?！?
歐洲食品安全局卻對此持有異議。該機構(gòu)在各社會組織堅持要求下，于2013年對阿斯巴甜的無害性進行了重新評估，得出的結(jié)論是：“阿斯巴甜對消費者來說是安全的?！?
關(guān)于甜味劑的爭論沒有到此為止。阿斯巴甜是一種人造非碳水化合物類甜味劑，化學(xué)名為天冬氨酰苯丙氨酸甲酯，由兩種氨基酸和甲醇脫水縮合而來。自從它問世以來，另一種人工甜味劑糖精就被束之高閣。阿斯巴甜有著強大的增甜功能，是普通白糖的200倍，這成為它在食品加工領(lǐng)域橫行的王牌。
使用阿斯巴甜來代替蔗糖，人們會大大減少卡路里的攝入，從而預(yù)防過度肥胖以及由肥胖引發(fā)的一系列疾病危險。1974年，美國食品和藥物管理局允許了阿斯巴甜的商業(yè)化使用，一年之后，這個健康權(quán)威機構(gòu)又改變了主意。在1981年投入市場的建議再度被提起之前，國際相關(guān)科學(xué)機構(gòu)進行了大量的實驗研究，最后美國食品和藥物管理局、歐盟以及世界衛(wèi)生組織都對它開了綠燈。
然而，反對使用阿斯巴甜的呼聲卻一直高漲，很多人質(zhì)疑它會引發(fā)頭痛、過敏，乃至癌癥。 1966年，華盛頓大學(xué)的約翰·奧爾尼博士及其團隊指出，阿斯巴甜是腦腫瘤患者人數(shù)增加的主要原因。不過，約翰·奧爾尼博士及其團隊的研究方法，特別是數(shù)據(jù)解析法受到了各國衛(wèi)生機構(gòu)的嚴厲批評。
阿斯巴甜的壞名聲連累了所有甜味劑
意大利拉馬齊尼研究所發(fā)表的三項研究成果使人們對阿斯巴甜的爭論再度白熱化。第一項研究成果發(fā)表于2006年，意大利腫瘤學(xué)家莫蘭朵·索福里提博士和他的團隊發(fā)現(xiàn)，服用高劑量的阿斯巴甜會增加小白鼠患血癌和腎癌的幾率。第二項研究結(jié)果發(fā)表于2007年，在第一項研究成果的基礎(chǔ)上邁進了一步，指出服用與人體吸收劑量相近的阿斯巴甜也會對小白鼠產(chǎn)生同樣的效應(yīng)。索福里提博士團隊在2010年發(fā)表的第三項研究，是在雄老鼠身上進行實驗得出的結(jié)果，表明阿斯巴甜和某種肺癌及肝癌存在關(guān)聯(lián)。
對此，歐洲食品安全局重點指出，在動物身上觀察到的實驗結(jié)果是基于大劑量且不停服用阿斯巴甜的條件下產(chǎn)生的，而人類不可能服用如此大劑量的阿斯巴甜，也不可能一生都在服用，所以阿斯巴甜對人類不存在致癌危險。歐洲食品安全局同時批評了索福里提博士團隊的實驗方法，其認為，為了證明某個物質(zhì)有致癌性，應(yīng)該對接受實驗的動物進行為期兩年的實驗，而不是在動物的整個生命期，這樣才能避免實驗結(jié)果的混淆，該實驗無法證明腫瘤是由于實驗產(chǎn)生的還是因為動物達到某個年齡段而自然產(chǎn)生的。歐洲食品安全局認為，在小白鼠和雄性老鼠身上進行的實驗結(jié)果不具備可復(fù)制性，難以證明該實驗結(jié)果適用于人類。
另一方面，法國一個名為“環(huán)境與健康網(wǎng)絡(luò)”的團體卻堅持“謹慎為上”的原則。該團體指出，就算意大利研究所沒有遵循科學(xué)的方法，但之前證明阿斯巴甜無害的三項研究也沒有好到哪兒去。正是這三項研究成果的出臺，使得阿斯巴甜管理辦法最終確定。其中的兩項研究成果，在美國食品和藥物管理局第一次同意阿斯巴甜在市場使用時公布，卻并沒有在任何科學(xué)刊物上發(fā)表，而第三項研究則存在利益沖突：該研究是由阿斯巴甜的幾個大制造商發(fā)起的。
從一開始，阿斯巴甜的壞名聲就嚴重連累了所有甜味劑，老一代的糖精、甜蜜素、安賽蜜被懷疑在動物身上引發(fā)了癌癥，而新出現(xiàn)的三氯蔗糖，也被美國公益科學(xué)中心懷疑與實驗室小白鼠的白血病有關(guān)聯(lián)。美國公益科學(xué)中心認為，即使是甜葉菊這種天然的甜味劑，也該盡量避免使用，因為與之有關(guān)的科學(xué)研究還太少。
對于肥胖癥患者來說，解決體重問題的唯一出路可能就是不吃糖，除了水果和蔬菜中的糖——這既是專家的意見，也是法國食品環(huán)境和職業(yè)健康安全局的態(tài)度——既然沒有研究能證明甜味劑對減輕體重有幫助，也沒有證據(jù)支持它對健康有益的說法，那么就沒有理由在食品飲料工業(yè)鼓勵對它的使用。
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