蒸餾柱一種作為分餾用的蒸餾器。蒸餾是一種熱力學(xué)的分離工藝。
原理：利用混合液體或液-固體系中各組分沸點(diǎn)不同，使低沸點(diǎn)組分蒸發(fā)，再冷凝以分離整個(gè)組分的單元。蒸餾是是蒸發(fā)和冷凝兩種單元操作的聯(lián)合，不會引入新的雜質(zhì)。
實(shí)際分餾過程中，外部空氣流過引餾體管內(nèi)，可提高引餾體與外部空氣熱交換效率，從而使柱內(nèi)溫度梯度增加，使不同沸點(diǎn)的物質(zhì)得到較好的分離。
如果將兩種揮發(fā)性液體混合物進(jìn)行蒸餾，在沸騰溫度下，其氣相與液相達(dá)成平衡，出來的蒸氣中含有較多量易揮發(fā)物質(zhì)的組分，將此蒸氣冷凝成液體，其組成與氣相組成等同（即含有較多的易揮發(fā)組分），而殘 留物中卻含有較多量的高沸點(diǎn)組分（難揮發(fā)組分），這就是進(jìn)行了一次簡單的蒸餾。
刺形分餾柱，柱內(nèi)每隔一定距離就有一組向下傾斜的刺狀物玻璃柱，各組刺狀玻璃柱呈螺旋狀排列的分餾管內(nèi)。使用該分餾柱的優(yōu)點(diǎn)是：儀器裝配簡單，操作方便，殘留在分餾柱中的液體少。其缺點(diǎn)是：較同樣長度的填充柱分流效率低，適合于分離少量且沸點(diǎn)差距較大的液體。若欲分離沸點(diǎn)相距很近的液體化合物，則必須使用精密分餾裝置。
分餾是分離幾種不同沸點(diǎn)的揮發(fā)性物質(zhì)的混合物的一種方法；對某一混合物進(jìn)行加熱，針對混合物中各成分的不同沸點(diǎn)進(jìn)行冷卻分離成相對純凈的單一物質(zhì)過程。過程中沒有新物質(zhì)生成，只是將原來的物質(zhì)分離，屬于物理變化。分餾實(shí)際上是多次蒸餾，它更適合于分離提純沸點(diǎn)相差不大的液體有機(jī)混合物。如煤焦油的分餾；石油的分餾。當(dāng)物質(zhì)的沸點(diǎn)十分接近時(shí)，約相差20度，則無法使用簡單蒸餾法，可改用分餾法。分餾柱的小柱可提供一個(gè)大表面積予蒸氣凝結(jié)。
填料是最早在蒸餾塔內(nèi)用來進(jìn)行傳熱、傳質(zhì)的核心部件，由于煉廠蒸餾塔處理能力不斷增大，填料塔在當(dāng)時(shí)未能很好地解決氣、液分布的技術(shù)關(guān)鍵問題，而被板式蒸餾塔取代。由于填料塔有著阻力降小、可以根據(jù)介質(zhì)具體情況選擇合適的材料制作填料、較容易解決塔內(nèi)腐蝕等優(yōu)點(diǎn)而受到工程界的重視，20世紀(jì)70年代以來由于較好地解決了液體在塔內(nèi)均勻分配的技術(shù)關(guān)鍵問題，煉廠蒸餾塔尤其是減壓蒸餾塔相繼出現(xiàn)由填料取代塔板的發(fā)展趨勢。國內(nèi)煉廠首先在減壓塔上部縮徑部位用金屬填料取代了塔板，進(jìn)一步出現(xiàn)了全填料干式減壓蒸餾塔，有利于提高我國煉油工業(yè)的生產(chǎn)技術(shù)水平。
填料按其填裝特點(diǎn)的不同分為規(guī)整填料和亂堆填料。亂堆填料是采用顆粒填料亂堆于塔中。常用顆粒填料有：拉西環(huán)（Rnschig Ring）、鮑爾環(huán)(Pall Ring)、矩鞍環(huán)（亦譯為英特洛克斯填料，Intalox Saddle），尤其在1977年底美國諾頓公司(Nor-ton)開發(fā)的金屬矩鞍環(huán)(Intalox l)受到煉油、化工界人士重視，近年來我國煉廠的減壓塔的填料較多數(shù)都采用英特洛克斯填料。在塔內(nèi)整齊堆砌的規(guī)整填料具有大通量、低壓降、高效率的優(yōu)點(diǎn)，愈來愈引起人們的關(guān)注。
分餾柱屬于化學(xué)實(shí)驗(yàn)用的分餾器具領(lǐng)域，普通有機(jī)化學(xué)實(shí)驗(yàn)中常用的有填充式分餾柱和刺形分餾柱2種樣式的，分餾柱的結(jié)構(gòu)包括管狀結(jié)構(gòu)的柱體、引餾體。所述的引餾體為中空管狀結(jié)構(gòu)，設(shè)置為多個(gè)，分別位于柱體內(nèi)與柱體的內(nèi)壁連接。
分餾柱中加填充物的目的是增加氣液相的接觸面積，使氣液相間進(jìn)行更有效的熱交換，提高分餾效果。
大多數(shù)普通型的填充式蒸餾柱是由長30~50cm，直徑15~25mm的玻璃管制成，柱內(nèi)裝有不同類型的填料，柱的效率取決于填料的種類、密度和填放的均勻度。常用作填料的物質(zhì)是玻璃、瓷和金屬棉。
玻璃和瓷是最常用的填料，其優(yōu)點(diǎn)是不會與有機(jī)化合物發(fā)生反應(yīng)．耐腐蝕，形式較為簡單，以玻璃珠、玻璃單環(huán)最為常用。分離效率較高，而h環(huán)愈小，效率愈高，瓷環(huán)往往里面帶中隔，其分離效率更高。
