水果催熟劑就是乙烯或乙醇等物質(zhì)，是植物當(dāng)中天然存在的生長(zhǎng)激素，對(duì)人體無害，能調(diào)節(jié)植物的成熟和衰老。
市場(chǎng)上有不少水果需要從很遠(yuǎn)的地方運(yùn)來，如香蕉、芒果、獼猴桃等。這些水果往往很容易變質(zhì)，如果要等到完全成熟了再運(yùn)輸，運(yùn)到目的地時(shí)可能已經(jīng)腐爛了。要想讓這些水果能“承受”長(zhǎng)途運(yùn)輸，只能在它們還未變成熟的時(shí)候，就采摘下來，這時(shí)的水果往往又澀又硬，不能食用。讓它們成熟往往需要催熟劑，而乙烯就是最常用的催熟劑。
乙烯是一種很難應(yīng)用于現(xiàn)場(chǎng)的氣體。直到乙烯的發(fā)展，實(shí)際的乙烯植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑才能提供給農(nóng)業(yè)。主要產(chǎn)品有乙烯、乙烯硅、乙二醛肟、甲硝唑、脫葉劑、環(huán)己酰胺（放線菌酮）等能釋放乙烯的產(chǎn)品。廣泛應(yīng)用于果實(shí)成熟、采前脫葉、裂鈴開鈴、促進(jìn)橡膠乳分泌、水稻矮化、增加甜瓜雌花、促進(jìn)菠蘿開花等。
乙烯催熟水果的原理：促進(jìn)果實(shí)、細(xì)胞擴(kuò)大。籽粒成熟，促進(jìn)葉、花、果脫落，也有誘導(dǎo)花芽分化、打破休眠、促進(jìn)發(fā)芽、抑制開花、器官脫落，矮化植株及促進(jìn)不定根生成等作用。
乙烯只需少量添加就能起到催熟作用，多余的乙烯會(huì)釋放到大氣中，不會(huì)對(duì)身體造成影響。被催熟的水果跟自然成熟的水果一樣，對(duì)身體無害。此外，乙烯是一種植物激素，只能催熟水果，而影響人身體發(fā)育的是人體內(nèi)的激素，這兩個(gè)是完全不同的概念。對(duì)人體是沒有危害的?？煞判牡氖秤?。
催熟劑的主要成分是：乙烯。充分發(fā)育的果實(shí)，能合成乙烯，促進(jìn)本身的成熟與著色，如香蕉、蘋果 、柑桔、梨等，均有此現(xiàn)象。不過其它的器官也會(huì)放出乙烯，乙烯是健康細(xì)胞的代謝產(chǎn)物，任何生活部分都能產(chǎn)生乙烯。
早在20世紀(jì)初就發(fā)現(xiàn)用煤氣燈照明時(shí)有一種氣體能促進(jìn)綠色檸檬變黃而成熟，這種氣體就是乙烯。但直至60年代初期用氣相層析儀從未成熟的果實(shí)中檢測(cè)出極微量的乙烯后，乙烯才被列為植物激素。乙烯廣泛存在于植物的各種組織、器官中，是由蛋氨酸在供氧充足的條件下轉(zhuǎn)化而成的。它的產(chǎn)生具有“自促作用”，即乙烯的積累可以刺激更多的乙烯產(chǎn)生。乙烯可以促進(jìn)RNA和蛋白質(zhì)的合成，在高等植物體內(nèi)，并使細(xì)胞膜的透性增加， 加速呼吸作用。
1.生長(zhǎng)促進(jìn)劑。為人工合成的類似生長(zhǎng)素、赤霉素、細(xì)胞分裂素類物質(zhì)。能促進(jìn)細(xì)胞分裂和伸長(zhǎng)、新器官的分化和形成，防止果實(shí)脫落。包括：2，4--D、吲哚乙酸、吲哚丁酸、萘乙酸、2，4，5--T、2，4，5--TP、胺甲萘（西維因）、增產(chǎn)靈、GA3赤霉素、激動(dòng)素、6---BA、PBA、玉米素等。
2，生長(zhǎng)延緩劑。為抑制莖頂端下部區(qū)域的細(xì)胞分裂和伸長(zhǎng)生長(zhǎng)，使生長(zhǎng)速率減慢的化合物。可導(dǎo)致植物體節(jié)間縮短，誘導(dǎo)矮化，促進(jìn)開花，但對(duì)葉子大小、葉片數(shù)目、節(jié)的數(shù)目和頂端優(yōu)勢(shì)沒有影響。生長(zhǎng)延緩劑主要起阻止赤霉素生物合成的作用。這些物質(zhì)包括：矮壯素（CCC）、B，（比久）、阿莫一1618、氯化膦一D（福斯方一D）、助壯素（調(diào)節(jié)安）等。
1、催熟劑可引發(fā)內(nèi)分泌失調(diào)
催熟劑中有大量的激素類成分存在，這些激素不但能加快水果的成熟，也能對(duì)人類的身體產(chǎn)生一些不利的影響，會(huì)讓人類的內(nèi)分泌紊亂，出現(xiàn)內(nèi)分泌失調(diào)的癥狀，有些女性的不孕癥就是過量吸收水果催熟劑引發(fā)的。
2、催熟劑對(duì)兒童發(fā)育不利
催熟劑對(duì)兒童的發(fā)育特別不利，因?yàn)榇呤靹┲械囊恍┘に爻煞?，被兒童身體吸收以后，會(huì)加快兒童性腺的發(fā)育，讓一些兒童出現(xiàn)早熟的的癥狀，對(duì)孩子的身習(xí)健康行別不利。
3、水果催熟劑可影響水果的口感
有一些水果在使用催熟劑催熟以后口感就會(huì)大打折扣，像用硫磺熏香焦時(shí)，可以讓它的表皮變黃，看上去是成熟的，但是剝開以后就會(huì)發(fā)現(xiàn)香蕉的果肉還很硬，而且甜味也很差，用催熟劑的西瓜也會(huì)出現(xiàn)同樣的問題，有些西瓜甚至?xí)霈F(xiàn)半紅半白的樣子，而且里面的多種維生素都會(huì)被破壞，人們食用以后也起到不應(yīng)有的作用。
